De Universiteit van de Straat werd in 2015 opgericht door Mathijs Zwinkels, gedreven door de overtuiging dat mensen met een crimineel verleden daadwerkelijk kunnen veranderen door te investeren in hun persoonlijke ontwikkeling. De Universiteit van de Straat is een verwijzing naar een harde leerschool in een kwetsbare omgeving, waar het ‘recht van de sterkste’ heerst en overleven een tweede natuur wordt. In deze onveilige context kunnen waardevolle levenslessen worden opgedaan die een diepgaande invloed hebben op persoonlijke groei. Maar deze omgeving heeft ook een schaduwkant: het gebrek aan empathie, zelfkennis en controle kan leiden tot grensoverschrijdend en zelfs crimineel gedrag. In een (online) straatcultuur ontbreekt vaak de essentie van persoonlijke ontwikkeling: het vermogen om te leren hoe je kunt leren. 

Met meer dan 10 jaar ervaring heeft de Universiteit van de Straat zich gepositioneerd als een relevante speler op het gebied van criminaliteitspreventie. Wij ontwikkelen, begeleiden en voeren programma’s, trainingen en interventies uit die gericht zijn op het voorkomen van het afglijden naar criminaliteit en het ondersteunen van de doelgroep naar een beter toekomstperspectief. Onze aanpak is gebaseerd op zowel praktische inzichten als theoretische kennis, waarbij we altijd uitgaan van de specifieke behoeften van de doelgroep.

Onze opdrachtgevers zijn divers, van zorg- en veiligheidsinstellingen tot het bedrijfsleven en onderwijsinstellingen. We werken zowel met organisaties als direct met de doelgroep zelf, van kwetsbare jongeren tot betrokkenen bij georganiseerde criminaliteit, maar ook met ouders. Onze werkwijze is creatief, realistisch en altijd gericht op het behalen van resultaten. We geloven in de kracht van verandering en bieden de middelen en ondersteuning die nodig zijn om deze verandering daadwerkelijk te realiseren.